Remise en question

Alors pour introduire les différents auteurs et oeuvres du XVIème siècle dont je souhaite parler, il faut bien que je vous explique un peu plus en détail les caractéristiques de la Renaissance.

Mais tout d’abord, le Moyen-Age. C’est une vision théocentrique du monde qui, à cette époque, prédomine dans la société française mais aussi dans l’ensemble de l’Europe.

Ce théocentrisme se caractèrise par plusieurs idées très simples :

• Dieu est à l’origine de toute chose, il est le Dieu créateur et chaque être occupe dans la création une place immuable.

• L’homme est au sommet de la hiérarchie des créatures et toutes les choses ont été créées pour lui mais dans le seul but qu’il rende grâce à Dieu.

• Dieu est le centre commun de toutes les créatures et tout ce qui existe a nécessairement Dieu comme fin.
• Ce monde ordonné et hiérarchisé est stable et définitif.

la chute aux enfers

(La première image représente la chute aux Enfers et la seconde a pour but de montrer le côté faible et esclave de l’Homme du Moyen-Age face à ses supérieurs, les Nobles, et aussi et surtout à Dieu.)

Des hommes réduits à la soumission

L’Eglise a cherché durant toute cette période à réduire la race humaine à la condition du simple serviteur de Dieu, en l’effrayant avec l’idée des Enfers, de la mort et du malheur quotidien. En effet, à cette période, l'Eglise est présente partout, du gouvernement jusque dans les arts. Le roi est de droit divin, le Pape et l’ensemble du clergé possèdent un pouvoir politique considérable et la religion occupe aussi un grande place dans le monde artistique.

Effectivement, les tableaux représentaient beaucoup de scènes religieuses, applicant la vision de l'Homme par l'Eglise qui est: "L'Homme est coupable du péché originel et doit accepter le malheur pour accéder à la vie éternelle." L'Église a exercé une autorité excessive sur l’ensemble de la société du Moyen-Age ce qui a par exemple entraîné la dégénérescence de tous les arts.

A cette époque, tout tourne autour de Dieu…

Cependant, la Renaissance va ammener à ce monde européen une nouvelle vision des choses.

(Tableau du peintre italien Rafaël qui s’appelle L’école d’Athènes qui présente les figures majeurs de la pensée antique. Elle se trouve au Vatican.)

 Commencons par une petite analyse du mot “Renaissance”. Ce terme n’a pas été choisi pour rien car il sous-entend l'idée d'une évolution cyclique où se succèdent des périodes de dégénérescence et de régénération.

Au XVIème siècle, il s'agit d'un retour à l'Antiquité gréco-romaine, d'un retour vers une culture qui fit la gloire de la civilisation occidentale au niveau politique, juridique, éthique, etc.

Cette Renaissance est une profonde transformation et un grand renouvellement social, culturel et artistique en Europe occidentale grâce à plusieurs aspects :

Dès la fin du XVème siècle, les Grandes Découvertes commencent. En quelques décennies, la représentation du monde des Européens est profondément bouleversée avec par exemple la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, les conquêtes de Cortès ou encore l’expédition maritime de Magellan.

Toutes ces avancées au niveau de la connaissance du monde entraînent certes un développement des échanges commerciaux mais surtout une remise en question des idées religieuses jusqu’ici considérées comme incontestables. Un certain nombres de repères relevant de l’image du monde, de la perception de la réalité ou de l’identité s’effondrent pour laisser place au doute, à la reconsidération. La société de ce siècle renouvele ses modes de connaissances et de savoirs.

La découverte de L'Amérique en 1492 par Christophe Colomb (la Santa María)

Ensuite, avec l’apparition de la pensée humaniste, qui impose une nouvelle définition de la dignité de l'homme et du rapport de celui-ci avec la nature et Dieu et qui se donne pour but que l'homme doit développer :

• sa puissance créatrice,
• sa liberté de penser et d'agir,
• son individualité

Dans les arts, un renouvellement radical de la vision du monde est proposé par les peintres, c'est maintenant l'Homme qui est au centre du monde et non plus Dieu.

De cette nouvelle façon de penser humaniste découle l’antropocentrisme, une nouvelle conception du monde définit par Le Pic de la Mirandole.

Pour Pic de la Mirandole, l'homme est apte à diriger lui-même sa destinée. C'est là sa dignité. Par le libre arbitre, il peut décider de n'être qu'une bête ou de s'élever jusqu'à Dieu.

• L'homme est au centre de l'univers ("placé au milieu du monde"),
• Il est une créature privilégiée, dotée de la raison et de l'intelligence,
• Il est conscient de sa supériorité sur les autres créatures,
• L'homme est le maître et l'artisan de son destin (se modele et se façonne lui-même).

Une citation d’Erasme éclaire cette dernière partie de la pensée humaniste : "L'homme ne naît pas homme, il le devient".

Ce siècle est aussi le théâtre des réformes religieuses qui fissurent l'univers de la chrétienté en redéfinissant radicalement le rapport au sacré.

Le protestantisme est en lui-même la remise en cause des institutions de l’Eglise catholique car ses principes sont contraires comme par exemple, l’adoration des saints, des images et des reliques qui est totalement considérée comme insensée. Les divergences aussi au sujet du purgatoire auquel les protestants ne croient pas ou encore la transsubstantiation. Aussi, les protestants ne reconnaissent pas le pape et autorisent le mariage des pasteurs.

Cette réforme au sein même de la religion chrétienne a aussi entraîné l’émergence de certaines images négatives telles que l'hérétique, le sauvage et le païen qui aboutiront aux guerres de religion, ravageant toute la France du XVIème siècle.

Gravure du XVIème illustrant la division entre catholiques et protestants, la Bible penche considèrablement du côté des protestants, en effet son auteur l’est.

Tout cela aura une conséquence énorme sur le monde notamment parce qu’elle toucha toute l’Europe ! Les voyages des penseurs de la renaissance permettra la diffusion des idées nouvelles à travers l’ensemble de l’Europe mais l’imprimerie inventée par Gutenberg vers le milieu du XVeme siècle jouera un rôle crucial pendant la Renaissance.

En effet, elle permettra de :

• faire connaître les idées humanistes;
• favoriser l'essor des sciences descriptives (l'anatomie avec le traité de Vésale, la cartographie moderne avec les atlas de Mercator, etc.)
• diffuser des idées de la Réforme.

Atelier d’imprimerie au XVIème siècle

Pour ainsi dire, cette remise en question du théocentrisme et cette volonté d’oubli de l’âge “sombre” du Moyen-Age sont à elles seules l’idée de critique et de satire qui formera en grandes parties les pensées nouvelles du XVIème siècle.